马超等人随刘备入城后，城外的张绣便被文聘引着往军营去。那营寨果然如诸葛亮所言，帐幕齐整，粮草堆得像小山，热水冒着白汽，伙夫正围着灶台忙碌，连喂马的草料都筛得干干净净。

文聘脸上堆着热络的笑，拍着张绣的肩膀：“张将军一路辛苦，先去帐中歇歇脚？我让人备了些本地的米酒，解解乏。”

张绣却微微侧身，避开他的手，拱手道：“多谢文将军费心，只是军中事务繁杂，暂不劳烦了。”

文聘还想再说些什么，张绣已抬手打断：“文将军公务繁忙，不必在此处耽搁，我等自会料理妥当。”语气平淡，却带着不容置喙的疏离。

文聘见状，只好讪讪地笑了笑：“既如此，张将军有事随时派人找我，我就在隔壁帐中。”说罢，带着亲卫转身离去。

他刚走远，张绣脸上的客气便淡了下去。他转身跃上旁边一个土坡，望着襄阳城高大的城墙，眉头紧锁。随即转身对身后的亲兵低喝：“传我将令——全军将士，甲胄不离身，弓弩上弦，刀枪出鞘！他们所准备食物饮水，一概不许食用，饿了渴了，咱们自己带的有干粮，营寨四周加派岗哨，三步一岗，五步一哨，任何人不得擅自出入！夜里轮值加倍，稍有异动，立刻鸣号示警！”

亲兵愣了一下：“将军，文聘说……”

“休要多言！”张绣眼神一厉，“当年长安城外的教训，忘了吗？主公信任刘备，我等却不能掉以轻心！这襄阳城看着太平，谁知道城墙里头藏着什么刀光剑影？”

亲兵心头一凛，再不敢多问，转身疾步传令去了。

片刻后，原本看似松弛的西凉军营瞬间绷紧如弓弦。将士们默默检查着甲胄上的系带，握紧了腰间的刀柄，目光警惕地扫过四周——他们或许不知道主公与刘备的过往纠葛，却懂一个道理：在别人的地界上，握紧刀才睡得安稳。

张绣站在营门处，望着襄阳城的方向，手按在剑柄上，指节微微发白。他不知道城中会发生什么，但他必须做好最坏的打算——只要城外的刀还在，主公便多一分底气。

回到府中，刘备引着众人穿过回廊，早有侍女通报，甘夫人与糜夫人已在正厅等候。二位夫人衣着素雅，见了马超便温和见礼，甘夫人笑道：“早听玄德说有位少年英雄同来，果然一表人才。”糜夫人也颔首：“一路辛苦，快入座歇息。”说罢引着董白等女眷往后宅去了，后宅很快传来轻浅的笑语，另开了一席热闹。

前堂宴席刚摆开，张飞便迈着大步从廊下过来，环眼圆睁，盯着马超的目光带着几分打量。马超起身拱手，语气平和：“张三哥近来安好？”

张飞“哼”了一声，双手抱拳：“好得很！如今拿下荆州，酒肉管够，自然好！”他嗓门洪亮，震得梁上灰尘都动了动。

马超知道他性情直率，再加上入城之时刘备提起师父，想起师父敦敦教导，对这份师兄弟情情谊看得更重，也不愿与他计较，扫了刘备的一片好意。

酒宴开始，刘备心中畅快，频频举杯共饮，马超这杯刚放下，杯盏相碰的脆响刚落，刘备便亲自执壶走到马超席前，笑着为他添酒：“师弟远来辛苦，这杯我敬你。”

酒液顺着壶嘴注入杯中，泛起细密的酒花，刘备忽然想起什么似的，问道：“昨日只顾着说当年的旧事，倒忘了问——你此次从江东过来，除了查探伯符的死因，还有别的事？”

马超握着酒杯的手微微一顿，指尖掠过微凉的杯壁，低声道：“还有一桩私事。当年我与伯符同讨江东时，在山越地界结识了莎莉儿，后来成了亲。”

“哦？竟有这事？”刘备眼中闪过讶异，“那弟妹呢？怎么没随你一同来？”

马超的声音沉了几分，带着些微怅然：“我本欲在长安稳住之后