起，快步上前，声音带着抑制不住的激动：
“大人！您回来了！”
“辛苦了。”
林青微微颔首，语气中带着一丝久违的暖意。
进入府中，庭院里的假山、池塘都覆盖着一层薄雪，
几株腊梅开得正盛，暗香浮动。
与京城的乱象不同，靖国公府依旧保持着整洁肃穆。
林青踏着青石板路，穿过庭院，
熟悉的景象勾起了些许回忆，心中沉重稍稍缓解了几分。
“苏姑娘，委屈你暂且住在这里。”
林青转头对苏凝道，
“府中清净，安全也有保障，你先歇息，我入宫一趟，很快回来。”
苏凝点头，目光扫过府中的景致，轻声道：
“你放心去吧，我在这里等你。”
她能看出林青此刻的心境，没有过多挽留，只默默给予支持。
林青没有耽搁，换上了一身玄色国公朝服，
腰间佩上靖难刀，转身再次走出府门。
此时，皇宫的宫门早已关闭，
唯有午门处还亮着几盏红灯笼，映照着守门禁军的身影。
林青走到宫门前，禁军统领见是靖国公，不敢有丝毫怠慢，连忙躬身行礼：
“末将参见靖国公！不知国公深夜入宫，有何要事？”
“有要事面见陛下，烦请通传。”林青语气平淡。
“是！”
禁军统领连忙派人入宫通报，
不多时，宫内传来旨意，宣林青即刻觐见。
穿过层层宫墙，夜色中的皇宫更显威严。
宫道两旁的宫灯如同繁星，将青石板路照得通明，
巡逻禁军步伐整齐，铠甲碰撞声在夜里格外清晰。
林青沿着宫道前行...
宫灯亮如白昼，殿门敞开着，
能看到里面明黄身影正端坐案前，批阅着奏折。
林青停下脚步，殿外的太监连忙入内通报：
“启禀陛下，靖国公林青，在外求见。”
案前的明承恩闻言，手中的朱笔猛地一顿，墨汁在奏折上晕开一小片黑点。
他抬起头，眼中闪过一丝明显的震惊，
随即迅速收敛，取而代之的是一种深不可测的平静。
“宣他进来。”
他的声音低沉平稳，听不出丝毫情绪波动。
林青迈步走入打点，殿内暖意融融，
炭火在炉中燃得正旺，映得满殿金碧辉煌。
明承恩身着明黄色龙袍，端坐于龙椅之上，
面容比林青离京时成熟了许多，眉宇间褪去了青涩，多了几分帝王威严。
他的眼神平静无波，仿佛早已预料到林青的到来。
“臣林青，参见陛下。”
林青躬身行礼，语气恭敬却不卑微。
明承恩放下朱笔，抬手道：
“免礼，赐座。”
他的目光落在林青身上，仔细打量着他，
从玄色朝服到腰间的靖难刀，再到他眉宇间的沉郁，缓缓开口，
“国公从极北归来，一路辛苦，还算顺利吗？”