情，仿佛早朝被参的人不是他一样：“到了这儿就别拘礼了，我今天是以私人身份请诸位吃饭，不谈公事，啊，不谈公事！”

话是这么说，可在座的谁信？鞠永安拱了拱手，谨慎地道：“王爷厚意，下官等心领。只是不知王爷叫我等前来，所为何事？若还是为今日朝堂之事，下官等职责所在，绝无徇私之理，还请王爷别为难我等。”

这老头，上来就把门堵死了。路朝歌心里暗骂一句“老顽固”，脸上却笑容更盛：“鞠大人这是哪里话？我路朝歌是那么小气的人吗？御史台风闻奏事，纠察百官，那是你们的本分，参得对！参得好！我路朝歌心服口服！”

他这话一出，几位御史更是面面相觑，心里直打鼓。路朝歌什么时候变得这么通情达理了？事出反常必有妖啊！虽然路朝歌平时也没个正行，但在公事上却从不马虎。

“王爷……此言当真？”一位年轻的御史忍不住问道。

“比真金还真！”路朝歌一拍大腿，“我知道，你们觉得我路朝歌位高权重，有时候行事跋扈，不守规矩，给你们的工作增加了难度。但你们想想，我路朝歌什么时候因为被参而打击报复过？”

众人一愣，仔细回想，好像……还真没有。这位爷被参是家常便饭，罚俸更是如同喝水，但他似乎从未因此为难过御史台的人，该打仗打仗，该办事办事，私下里遇到，还能开几句玩笑。

“我今天请你们来，一是感谢诸位兢兢业业，为我大明肃清吏治，辛苦了。”路朝歌说着，亲自给鞠永安斟了杯酒，“这二嘛，也是想跟诸位交交心，免得你们总觉得我路朝歌是个混不吝的滚刀肉。”

这时，酒楼伙计开始上菜了。一道道珍馐美味如同流水般端了上来，龙肝凤髓谈不上，但也是山珍海味，极尽精致，很多菜式连这些见多识广的御史们都未必叫得出名字。酒更是窖藏三十年的上等竹叶青，一开坛，满室生香。

“来来来，动筷子，别客气！”路朝歌热情地招呼，“这状元楼的厨子，你们是知道的，那可都是我府上出来的，手艺一绝！都尝尝！”

美食美酒当前，气氛总算缓和了一些。几位御史虽然依旧谨慎，但也不再像刚开始那样剑拔弩张。

酒过三巡，菜过五味，路朝歌看火候差不多了，叹了口气，语气也变得推心置腹起来：“鞠大人，诸位，我知道你们看不惯我。觉得我有时候不按常理出牌，觉得我恃宠而骄，觉得我路朝歌给陛下抹黑了，是吧？”

鞠永安放下筷子，正色道：“王爷言重了。下官等只是就事论事。王爷之功，彪炳史册，天下皆知。然，功是功，过是过。王爷位极人臣，乃百官表率，更应谨言慎行，恪守臣节。我等虽知道王爷向来如此，可有的时候也要注意，您可是百官之首，也是百官之表率啊！”

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“说得对！”路朝歌非但不恼，反而一脸“深受教诲”的表情：“鞠大人金玉良言，朝歌受教了！其实你们说的这些，我大哥也没少敲打我。可我路朝歌就是个粗人，有些习气，一时半会儿还真改不过来。”

他端起酒杯，敬了众人一圈：“但我跟你们保证，我路朝歌对我大哥，对大明，忠心耿耿，天地可鉴！我做的每一件事，或许方式方法有问题，但绝无私心！你们参我，是为我好，也是为国好，我心里明白！”

这番话，说得情真意切，倒是让几位御史有些动容。他们参劾路朝歌，除了职责所在，也确实有“恨铁不成钢”的意思。毕竟，路朝歌与陛下的关系非同一般，他的言行，在某种程度上就代表了皇家的脸面。

“王爷能如此想，实乃朝廷之福。”鞠永安的语气也软化了不少。

“所以啊，”路朝歌图穷匕见，嘿嘿一笑：“以后呢！该参还