穿着量身定做的小朝服，路竟择一身宝蓝锦袍，腰束玉带，小小年纪已显露出沉稳气度；路嘉卉则是一身绯色宫装，梳着双丫髻，缀着珍珠发饰，像个玉雪团成的娃娃，灵动可爱。

“爹爹娘亲，好看吗？”小嘉卉迫不及待地转了个圈，铃铛清脆作响。

“好看，我们宝贝闺女最好看。”周静姝蹲下身，帮女儿理了理鬓角。

路竟择则规规矩矩地行礼：“父亲，母亲。”

一家人用罢简便却精致的早膳，周静姝和两个孩子便乘上王府的马车，在亲兵护卫下，辘辘驶向皇城。

而路朝歌则反方向出了长安城，他要去看看城外大营的大明战兵们，作为大明领军大将军的路朝歌，每年都会在这一天去一趟军营，他会在军营陪所有人吃一顿饭，要到中午才能到皇宫那边去。

路朝歌跨上战马，在一队亲卫的簇拥下，踏着清晨尚未散尽的寒意和零星爆竹声响，驰向长安城外的战兵大营。与城内逐渐升腾的节日喧嚣不同，越靠近军营，空气中那股肃穆而熟悉的气息便愈发浓烈——那是皮革、钢铁、汗水和尘土混合的味道，是他浸淫了十几年的沙场气息。

军营辕门处，值守的士卒盔明甲亮，腰杆挺得笔直，远远望见那杆熟悉的“路”字王旗和那匹神骏的黑龙马，眼中瞬间爆发出狂热的光彩，无需号令，齐齐以拳击胸，行了一个最庄重的军礼，动作整齐划一，发出沉闷而有力的“咚”的一声。

“大将军！”

吼声直冲云霄，惊起了远处林间的寒鸦。

路朝歌勒住马缰，目光扫过这些年轻或不再年轻的面孔，他们中有跟随他起于微末的老兵，脸上刻着风霜与伤疤；也有更多朝气蓬勃的新血，眼中充满了对传奇大将的崇拜与追随。他微微颔首，没有多言，只挥了挥手，策马径直入了大营。

军营内早已是另一番天地。虽然依旧是号令严明，巡逻队往来穿梭一丝不苟，但今日的氛围到底与往日不同。营房门口贴上了红纸黑字的春联，校场一角架起了巨大的行军锅，炊烟袅袅，肉香与米香混合着蒸腾的热气弥漫开来，驱散了冬日的严寒。士卒们虽未卸甲，但脸上都带着轻松的笑意，互相抱拳贺岁，粗声大气地开着玩笑。

见到路朝歌到来，所有人立刻收敛了嬉笑，肃立行礼，尤其是那些新入营的新兵，眼神中的激动与亲近是掩藏不住，路朝歌就是他们要追赶的目标，虽然可能一辈子都追赶不上，到那时不妨碍他们把路朝歌当成自己的目标。

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路朝歌直接来到了中军大帐前的空地上。这里早已摆开了阵势，数十口大锅一字排开，里面翻滚着浓稠的肉汤，大块大块的牛羊肉在汤中沉浮，旁边是堆积如山的白面馍馍和整坛整坛的美酒。火头军们忙得满头大汗，脸上却都洋溢着笑容。

谢玉堂和白小白这哥俩今天当值，早已在此等候，见到路朝歌，纷纷上前见礼。

“少将军，年货都备齐了！肉管够，酒管饱！”谢玉堂朗声道：“大家都等着你过来呢！”

路朝歌笑着拍了拍他的肩膀：“老谢，辛苦你们了。弟兄们这一年都辛苦了，今天都放松些，不必拘礼。”

他边说边走到一口大锅前，接过火头军递来的长柄勺子，在翻滚的肉汤里搅了搅，舀起一勺看了看成色，又凑近闻了闻，点头道：“嗯，火候不错，香！”

说着，他竟直接伸手从旁边筐子里拿起一个热腾腾的馍馍，掰开，就着勺子将一大块炖得烂糊的羊肉夹在中间，做成一个简陋的肉夹馍，然后旁若无人地大口咬了下去。

“嗯！就是这个味儿！比王府里的山珍海味吃着痛快！”他一边咀嚼，一边含糊不清地对周围的将领和士卒们说道，嘴角还沾着些许油渍。

他这个毫不