r> 终于，自由意志开口了：
“如果我加入联盟，那些被我吞噬的宇宙......怎么办？”
“我们会想办法让它们重生，”小剑说道，“也许不是现在，但我承诺，我们会尽一切努力。”
“而且，你保存了它们的核心，这说明还有希望。”
“在多元联盟中，有很多技术和知识，也许能找到重生的方法。”
自由意志看着小剑，眼中的敌意渐渐消散，取而代之的是一丝希望。
“你真的相信，联合可以对抗终焉？”
“我不知道能否成功，”小剑诚实地说，“但我知道，这是唯一正确的道路。”
“因为这条路上，没有人被牺牲，没有人被剥夺选择。”
“所有人都是自愿的参与者，而不是被迫的牺牲品。”
“即便最后失败了，至少我们可以说——我们选择了自己的命运。”
这句话触动了自由意志内心最深处的东西。
它闭上眼睛，深深吸了口气，然后睁开眼睛，眼中满是决心。
“好，”它说道，“我加入多元联盟。”
“不再是反叛者，而是自由意志的代表。”
“我会把这三十七个宇宙的碎片献给联盟，希望联盟能帮助它们重生。”
“我也会分享我与终焉战斗的经验，帮助联盟做好准备。”
“但我有一个条件。”
“什么条件？”小剑问道。
“如果终焉真的无法被说服，如果战斗不可避免，”自由意志认真地说，“让我站在最前线。”
“不是因为我想证明什么，而是因为——”
“我欠那三十七个宇宙一个交代。”
“我要用自己的生命，为它们的牺牲赎罪。”
小剑看着自由意志，沉默片刻，然后伸出手：
“我接受你的条件。”
“欢迎加入多元联盟，自由意志。”
两只手紧紧相握。
在这一刻，最后一个吞噬者，正式成为了多元联盟的一员。
五个吞噬者，全部被转化。
但就在这时，整个堡垒突然剧烈震动。
一股恐怖的气息从遥远的地方传来。
那是......终焉！
它突然加速了移动速度！
“不好！”自由意志脸色大变，“终焉感知到了我的改变，它在提前行动！”
“按照我的计算，它应该还有十三个纪元才会到达始源之地。”
“但现在......”
自由意志迅速计算着，然后脸色变得煞白：
“最多五个纪元！”
“终焉加速了，而且速度还在继续提升！”
“它要提前启动回归程序！”
这个消息如同晴天霹雳。
小剑的心沉到了谷底。
三个任务，他们只完成了一个——解决五个吞噬者。
虚实共生扩散到十个宇宙，才完成了一半。
培养三个新的超越者，一个都还没有成功。
而现在，时间突然从十几个纪元缩短到了五个纪元。
他们根本来不及完成剩下的任务。
“必须立刻通知联盟，”小剑说道，“进入紧急状态。”
“所有的计划都要加速。”
“我们和时间赛跑，已经到了最后阶段。”
消息传回多元联盟总部的瞬间，整个指挥中心陷入了混乱。
剑一看着面前疯狂跳动的数据，额头上冷汗直流：“时间线崩了！终焉的移动速度是之前的三倍——不，还在加速！”
“预计抵达时间从十四个纪元缩短到......四个纪元零九十天！”
“该死，还在继续缩短！”
联盟大厅中，来自二百一十八个宇宙的代表们爆发出惊恐的议论声。
“完了，