一迭声儿地呼唤他。此时，白百大的胸腔里尽管阵阵发热，钻心疼痛，但意识还很清醒。他强忍疼痛睁开双眼，断断续续地对自己挚爱的婆姨和丫头说：“对，对不起，我，没有听你们的话。这是命，我，太爱长江，应该，死在江边，葬在，江里……”

喘息几口气，他将目光转向耿老爹：“大哥，我会水，但，不经压。恐怕是，不行了。这，娘儿俩，我，托付你了……”

剧烈地喘息着，他又看着耿正：“正伢子，幺爹，喜欢，你，小青，你，你……”

一口鲜血喷出来，白百大眼睛一闭，头一歪，不说话了。

“她爹—”

“爹啊—”

“白兄弟—”

“幺爹—”

任凭亲人们流着热泪千呼万唤，白百大再也没有睁开眼睛。

很快，派去请老郎中的马车也狂奔回来了。

“借光！让开！快让开！老郎中来了！”

船老大迅速分开众人将这位救死扶伤经验丰富的老郎中搀扶过来。老郎中蹲下身来，先伸出右手的食指和中指压一刻白百大颚下的大动脉，再扒开他的双目眼皮看看瞳孔，最后看看刚吐出来的鲜血，无奈地摇摇头，沉痛地说：“这人受得内伤太重了，即使华佗在世并且就在现场，也是不得救的了。”

乔氏母女俩跪爬在白百大的身上再次痛哭失声……

耿家父子四人的眼泪就像断了线的珠子一般，劈里啪啦滚落下来，落在白百大劳作一生，并最终献身的船板上……

船老大也跪爬在白百大的身边，捶胸顿足地痛哭起来：“白把头，我的好兄弟啊，是我没有看好装运的船工们，是我害了你啊……”

船老二和其他的几个把头上来劝说：“老大，你别哭了，老郎中那边还没有安顿呢！”

船老大挥挥手说：“就叫账房多提些银子送老先生回去吧，我要多哭哭我的好兄弟啊！”

船老二安排一个把头去办理这事，自己和其他几个把头也忍不住流下泪来。

眼见着日头已经差不多一杆子高了，天气也慢慢热起来，而痛哭的人们却越哭越伤心……

船老二止住眼泪对船老大说：“人死不能复生，咱们不能一直哭下去啊。老大你起来说话。我看啊，大家都哭累了，咱们应该把白兄弟安置到一个合适的地方停起来，为他安排后事啊！还有亲属的善后事宜，事情会很多的。你是船老大，不能老哭啊！”

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船老大听老二说得有理，站起身来擦把眼泪说：“正是哩，哭有什么用啊！”

说完了转身来到乔氏母女的身边，弯腰想把她们拉起来。看看实在拉不起来，就对耿老爹说：“请问你就是我白兄弟的耿大哥吧？白兄弟曾经和我多次提起过你。说你们俩是非常要好的兄弟，你们父子落难了暂住在他们家里，还帮助他们家盖起了新屋！”

耿老爹流着眼泪连连点头。

船老大擦一把眼泪，又说：“看我这兄弟媳妇母女俩现在除了痛哭也理不了什么事了，我们总不能让白兄弟一直躺在船板上啊！是这样，我想用我们船帮最高的殡葬礼仪为白兄弟送行，不知你们家眷亲属可同意？”

耿老爹说：“可这事最终还得我兄弟媳妇母女俩点头啊！”

船老大也说：“是这个理儿，那还得请耿兄弟你去劝劝这苦命的母女俩了！”

耿老爹强忍悲痛来到乔氏母女身边，弯下腰来想拉乔氏起来，说：“兄弟媳妇，你就停一会儿再哭吧。这位船老大说，想用他们船帮最高的殡葬礼仪为我白兄弟送行呢，你看如何啊？”

乔氏哭着起不来，说：“人都死啦，什么样的殡葬礼仪，人也活不了了啊！”