“下来。”祁泓厉声说。

小豹子不说话，细长的尾巴圈住甘甜的脖子，稳稳当当地坐在甘甜的肩膀上，一副“你能奈我何？”的样子。

祁泓气笑了，下一秒，甘甜肩膀上沉甸甸的重量倏然消失，小豹子被收进了祁泓的精神图景里。

他握住安全绳，轻轻抖了一下，确认牢固，朝甘甜向左歪了下头，“走。”

甘甜亦步亦趋地跟在他身后，目光追随着他手上的探照灯，他正在找小哨兵和shakti留下的标记。

“祁泓。”

“怎么？”

“这类蛇的毒牙携带的都是神经毒素……”甘甜提醒，“你没事吧？”

哨兵和精神体之间是微妙的共生关系，一方出现问题，都会对另一方造成影响。

这点毒素对他还不至于能造成什么影响，祁泓脚步微顿，“…谢谢关心，我没事。”

左边岔路口越往里越狭窄，像是回到了洞口初入时的逼仄，祁泓与甘甜不得不弯下腰摸索着往前。渐渐的，岩洞内部的能见度高了起来，隐隐能看见洞口方向的天光。

“我们走出去了？”甘甜拿出指南针，眉头紧锁，“不对，这是往里的方向。”

祁泓手里的探照灯仔仔细细地往岩壁上照了一圈，“他们留下的印记消失了。”又照亮脚下的路，“脚印也没了。”

这一片路面愈加湿滑，走两步靴子上都粘着厚重的泥巴，行走时不可避免地会在地面上留下斑驳的鞋印。

shakti的鞋底印记与哨兵和向导的都不一样，一路上她们就是根据她的鞋印在往前走。

但走到这里，脚印消失了。

前方的道路泥泞湿润而平整，表面均匀得像是被什么东西涂抹过……

“蛇？”甘甜被自己的想法吓出冷汗，“是不是蛇爬过，把脚印抹除了？”

祁泓蹲下，仔细查看湿滑的地面，“我们刚刚遇到的蛇能够把地面抹的这么均匀吗？”

不知道。

发生畸变的感染物有可能是任何模样，她们都给不出答案。

“信号灯亮着，她们还在附近。”甘甜低头检查定位设备，“往前走吗？”

祁泓细细地探查周围的情况，“这里没有打斗的痕迹，陈君身上还有燃烧弹，大部分的地底生物都害怕火。他没用，说明他们的情况还算好。”

陈君，应该是那个年轻哨兵的名字。甘甜点头，“她们估计是藏在哪个隐蔽的角落里休息了，我们再往前找找，仔细点。”

两人放慢脚步往前，越走，洞穴越开阔，能见度越高。几乎能无障碍地看清洞穴里的情形时，祁泓脚步一顿，倏然停了下来。

甘甜正要开口问他怎么了，他突然回身，手指竖在嘴唇上，做了个噤声的动作。

而甘甜已经越过他的肩膀看清了前方的模样——

一束天光自巢穴顶上倾泻而下，照亮宽阔的巢穴内部。天光正下方、巢穴正中央，巨大的、蛇身有成人腰部粗细的蛇群密密匝匝地缠绕在一起。它们表面，无数幼小的细蛇往上攀爬，栖息、悬挂其上。

远远看去，像一棵奇形怪状的树。

一股寒气顺着后背往上爬，甘甜捂住嘴，生怕自己过于急促的呼吸惊扰了蛇群。

祁泓手背在身后向她招了招，示意她谨慎地退后。

可还是晚了，蛇视物靠得并不是眼睛。

蛇树中央，一条通体泛红的蛇歘地睁开眼睛，隔着将近三十米的距离，直直看向掩藏在石壁后的两人。

祁泓的脑子“嗡”地一声响，他压制住骤然狂跳的心脏，拔掉燃烧弹的引线，往前一丢——

“跑。”

祁泓大吼一声。

慌乱中，甘甜只感到腰间的绳子猛地一紧，祁泓几乎是拽着她快