权力的滋味令人沉醉，对任何一位政治家而言，权力巅峰都有着致命的诱惑。

能够在这顶峰停留得更久，是他们永恒的追求。

电话那头安静了几秒钟，显然正在进行激烈的思想斗争。

“如果……我是说如果，这次竞选能够顺利……”

“我会在下一阶段进一步推动市场自由化改革。”

“届时，您能否成功竞购到合适的报社或媒体，就要完全依靠您个人的商业实力了。”

她的语气突然变得好奇：“涂先生，请原谅我的直接。”

“以您个人的财富积累，在全球范围内排进前五十应该不成问题。”

“为什么您会对报社、媒体、娱乐业这些领域情有独钟？”

“难道您本人也对政治感兴趣，打算将来涉足政坛吗？”

涂志明闻言轻笑出声。

“夫人请放心，我始终铭记自己是个商人。”

“我所有的商业决策和行动逻辑，最终目标只有两个。”

“要么获取更多财富，要么巩固现有的财富堡垒。”

他进一步解释道：“这么说吧，这次渣打银行能安然度过危机，表面上是股份分散改制的功劳。”

“但深层次看，我对港岛传媒的掌控，以及与阿美莉卡、东亚、日韩主流媒体的深度合作，在舆论场上形成的影响力，同样是至关重要的护城河。”

…………

美国华盛顿州雷德蒙市，微软公司总部。

年轻的比尔·盖茨正埋首于成堆的文件中。

他眉头紧锁，完全沉浸在代码和商业计划的世界里。

一阵谨慎的敲门声打断了他的思绪。

他不悦地抬起头：“请进。”

女秘书推门而入，脸上带着几分迟疑。

“老板，打扰一下。”

“外面来了几位访客，领头的是思科科技集团总裁密斯汤。”

“她说有要事相商，希望能与您面谈。”

“思科科技集团？”

比尔·盖茨在记忆中搜索着这个名字。

“就是那家推广异构网络通信技术的公司？”

“是的，老板。”

“她说明具体事项了吗？”

“没有。她坚持要亲自与您商谈。”

比尔·盖茨靠向椅背，手指无意识地轻敲桌面，沉思片刻。

虽然不明对方来意，但思科在网络技术领域确实崭露头角。

他点了点头：“请他们来我办公室。”

“注意礼节。”

女秘书应声退下。

不多时，敲门声再次响起。

秘书领着四人走进办公室。

为首的是位东方面孔的女性。

她身材适中，眼眸细长有神，浑身散发着沉静神秘的气质。

正是汤翠红。

比尔·盖茨不自觉地站起身，绕过办公桌迎上前去。

汤翠红露出职业化的微笑，用流利的英语说道：“盖茨先生，久仰大名。”

“您好，密斯汤。”

比尔·盖茨伸手与她礼节性一握。

双方简单寒暄后，在沙发落座。

比尔·盖茨秉承着理工男的直率作风，开门见山。

“密斯汤，听说您有要事相商。”

“不知具体是哪方面的合作？”

汤翠红保持着得体的微笑。

“盖茨先生果然名不虚传，说话直接。”

“既然如此，我也就开门见山了。”

她稍作停顿，平静地注视着比尔·盖茨。

“我们此行的目的，是希望全面收购微软公司。”

“什么？”比尔·盖茨面露难以置信之色。