望潮港的秋来得比往年早，刚入九月，灵脉稻田就透着股不正常的枯黄。小海生蹲在田埂上，指尖碰了碰卷边的稻叶，指尖传来的不是往常的温润灵气，而是一阵刺骨的寒意——像是把手指伸进了寒冬的冰水里。他抬头望向海面，更让人心慌的景象在眼前铺开：往日碧蓝的海水泛着灰黑色，浪头卷着些腐烂的海藻，连惯常绕着港口飞的银鸥都不见了踪影，只有几只病恹恹的海雀落在礁石上，啄着不知从哪飘来的黑色碎壳。
“海生，别蹲这儿了，陈伯叫你去码头呢！”巷口传来阿栀的声音，她手里挎着个竹篮，篮子里的灵脉虾比昨天又小了一圈，“今天早上出海的船，连半网鱼都没捞着，还捞上来个奇怪的东西，陈伯说你懂灵气，叫你去看看。”
小海生应了声，跟着阿栀往码头跑。望潮港的码头向来热闹，此刻却静得反常，十几个渔民围着一艘渔船，脸色都沉得像天边的乌云。陈伯蹲在船板上，手里捧着个巴掌大的东西，那东西通体泛着淡蓝的光，形状像颗被压扁的珍珠，表面刻着细密的纹路，纹路里缠着几缕黑色的雾气，正慢慢吞噬着淡蓝的光。
“这是……鲛人的‘潮纹贝’？”小海生凑过去，指尖刚靠近，潮纹贝里突然传来一阵微弱的震动，像是有人在里面敲着贝壳，“我在苏先生的古籍里见过，说是鲛人族用来传递消息的，只有遇到大麻烦才会用。”
陈伯叹了口气，把潮纹贝递给小海生：“今早老三的船在迷雾礁附近捞到的，捞上来的时候还亮得很，这会儿光都快没了。你听，里面好像有声音。”
小海生把潮纹贝贴在耳边，果然听到里面传来断断续续的女声，带着海水的潮湿感，像是从很远的地方传来：“潮汐珠……丢了……归墟……乱了……暗礁族……”后面的声音越来越模糊，只剩下“咕噜咕噜”的海水声，潮纹贝的光彻底暗了下去，变成了一块普通的贝壳。
“潮汐珠？”苏先生拄着拐杖走过来，他是望潮港唯一懂古籍的人，怀里总揣着本泛黄的《归墟志》，“《归墟志》里写着，潮汐珠是鲛人族的圣物，藏在归墟深处的‘月落湾’，能调节归墟的潮汐和灵气，要是丢了，归墟的灵气就会紊乱，海水变浑、灵脉枯萎都是必然的——你看这稻田，这海水，就是灵气紊乱的征兆。”
“那暗礁族又是啥？”阿栀皱着眉，她长这么大，只听过鲛人族，从没听过什么暗礁族。
苏先生翻开《归墟志》，指着一页插图——画里是群浑身覆盖着黑甲的生物，长着类似鲛人的鱼尾，却没有鲛人的鳞片，眼睛是浑浊的灰色，正围着一颗发光的珠子，“暗礁族是归墟最深处的族群，靠吸收负面灵气生存，性格凶戾，一直想抢潮汐珠来增强自己的力量，看来这次潮汐珠丢失，就是他们干的。”
就在这时，海面突然传来一阵奇怪的波动，不是海浪的声音，而是类似歌声的频率，低低的，带着股哀伤的调子。众人抬头望去，只见远处的海面上，一个淡蓝色的身影正朝着码头游来——那是个鲛女，她的鱼尾泛着珍珠般的光泽，头发像海藻一样飘在水里，手里抱着一块破碎的鲛绡，鲛绡上还沾着黑色的甲片，正是暗礁族的东西。
“是鲛人族的人！”陈伯赶紧叫渔民把小船划过去，把鲛女接到码头上。鲛女刚踏上船板，就踉跄了一下，脸色苍白得像纸，“我是鲛人族的阿汐，负责守护潮汐珠……三天前，暗礁族突然袭击月落湾，抢走了潮汐珠，还伤了我们好多族人……我一路追过来，想找望潮港的人类帮忙，因为古籍上说，当年潮汐珠是鲛人先祖和望潮港的人类先祖一起炼制的，只有人鲛合力，才能夺回它。”
小海生看着阿汐受伤的手臂——上面有一道深可见骨的伤口，伤口周围泛着黑色，显然是被暗礁族的黑甲所伤，“阿汐姐姐，你别急，我们帮你找潮汐珠！苏先生懂古籍，陈伯熟悉归墟的海路，我能感知灵气