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孙尚香身后的三公子孙翊、叔父孙静，以及一众孙家小辈、家将，更是惊得目瞪口呆，一个个僵在原地，大气都不敢出。他们素知这位大小姐刚烈，却没料到她在马超面前竟如此亲近，一时不知该如何应对，只能低着头假装未见。

半晌，马超轻轻拍了拍孙尚香的肩膀：“好了，小妹，先松开。叔母何在？我得先去拜见她老人家。”

孙尚香这才回过神，脸颊一红，慌忙松开手，理了理衣襟，低声道：“母亲在内堂等着呢，我……我领兄长过去。”

就在此时，府外忽然传来一阵急促的马蹄声，一名骑士翻身下马，踉跄着奔进门来，正是韩当的亲卫将领韩涛——韩家与孙家世代交好，府中众人都认得他。

“大王！程将军！黄将军！”韩涛气喘吁吁地跪地，脸色凝重，“禀告诸位，秣陵渡口外的大江之上，突然出现大批水军！韩当将军与甘宁将军已率部严阵以待，特命末将前来报信！”

众人闻言，脸色皆是一变。马超眉头紧锁，方才稍缓的气氛瞬间又绷紧了——刚平定了秣陵的乱局，江面上又杀来不明水军，这江东的风波，竟还未平息。

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“可知来者是何旗号？”马超沉声问道。

韩涛摇头：“距离太远，看不太清，只隐约见船帆林立，怕是有数万之众！”

程普上前一步：“大王，末将愿即刻前往渡口支援！”

黄盖也拱手道：“我守秣陵城，以防城内再生变故！”

马超点头，目光锐利如鹰：“走，去渡口看看。我倒要瞧瞧，是谁敢在这个时候，来搅江东的局。”

大江之上，水雾弥漫，一支庞大的水军正缓缓驶来。为首的楼船之上，刘表身披褪色的锦袍，望着远处越来越清晰的秣陵渡口，眉头紧锁。身后的黄祖一身水师铠甲，指挥着两三万江夏水军紧随其后——正是他弃了江夏，带着残余水师护送刘表东奔，想来江东找孙权讨个安身之处。

“主公，先生，您看那渡口。”黄祖指着前方，语气凝重，“光江面上停泊的战船，怕是就有万余水军，再加上岸上驻守的兵马，数目定然不少。咱们这般浩浩荡荡过去，难免让他们起疑，说不定会直接动手。”

刘表顺着他指的方向望去，只见秣陵渡口战船林立，巨舰横江，帆影在雾中若隐若现，透着一股肃杀之气。他本就被刘备打得心力交瘁，此刻见此阵仗，更是心头发慌，下意识地看向身旁的蒯越：“蒯先生，这……这可如何是好？”

蒯越眯眼打量着对岸的布置，沉吟道：“主公莫慌。咱们此次前来，并未提前知会江东，他们自然不知我等底细。孙权将秣陵视作治所，江面上有水军布防本就寻常。为免冲突，不如先派个使者过去，说明来意。”

他顿了顿，继续道：“再说，咱们带着数万人马，若直接要求登陆秣陵，即便孙权肯答应，心中也难免生疑忌惮。倒不如先派使者去谈，就说我等愿归附江东，只求划一处郡县安身。看他如何答复，咱们再做计较。”

刘表早已没了主见，闻言连连点头：“全凭先生安排，全凭先生安排。”

蒯越当机立断，对黄祖道：“黄将军，先传令船队暂缓前进，在江心抛锚。再派小船打出旗号，让对岸安心。”

黄祖虽心有不安，却也知道此刻不宜冲动，当即点头：“好，我这就去安排。”转身便去调度船队，不多时，数艘小船载着白旗缓缓驶出，在江面上打出了示好的旗号。

蒯越这才回身对刘表拱手：“主公，若使者人微言轻，对岸未必肯信。要想让孙权相信我等诚意，需派一位身份足够尊贵的人前去才行。”

刘表面露难色，环顾左右，目光落在一旁的刘